Biedermann und die Brandstifter

von Max Frisch

Brandstiftungen häufen sich in der Stadt. Überall kann das nächste Feuer ausbrechen. Die Zeitungen berichten von der immer gleichen Masche: Die Täter erschleichen sich Obdach bei Hausbesitzern und nisten sich auf dem Dachboden ein, um dort Feuer zu legen. «Aufhängen sollte man diese Brandstifter», empört sich Haarwasserfabrikant Gottlieb Biedermann und schon klingelt es an seiner Haustür. Der arbeitslose Schmitz bittet Biedermann um Obdach, appelliert an seine Menschlichkeit. Biedermann gefällt sich in dieser Rolle, gibt sich tolerant und lässt Schmitz unter seinem Dach schlafen. Kurz darauf zieht ungefragt dessen Kumpel Eisenring ein. Benzinfässer werden auf den Dach boden geschleppt, Zündschnüre vermessen. Dann handelt Biedermann: Er gibt den beiden, als Zeichen seines Vertrauens, Streichhölzer.